2. Fragestellung
Ziel der vorliegenden Arbeit ist die vergleichende vegetationsökologische Untersuchung zweier benachbarter, unmittelbar aneinandergrenzender, aber einer unterschiedlichen Landnutzung unterliegender Biodiversitätsobservatorien in der semi-ariden Karas-Region in Südnamibia: Gellap-Ost und Nabaos.
Beide Observatorien sind durch einen Zaun getrennt. Aus einer solchen Trennung resultierende Fence-line-Kontraste sind das gut sichtbare Ergebnis der Effekte verschiedener Landnutzungssysteme in den trockenen Farmgebieten des südlichen Namibia (Akhtar-Schuster et al. 2003).

Abb. 2: fence-line-contrast zwischen den Flächen von Gellap-Ost (links) und Nabaos (rechts) (Photo: Mariam Akhtar-Schuster, 2002)
Es ergeben sich bei genauer Betrachtung drei übergeordnete Themenkomplexe:
2.1 Einfluß der abiotischen Faktoren, insbesondere der klimatischen sowie edaphischen Parameter inklusive der daraus für die Pflanzen resultierenden Streßfaktoren
2.2 Untersuchung und Vergleich der Vegetation beider Flächen einschließlich der Auswirkungen der unterschiedlichen Landnutzungssysteme auf die Vegetation sowie die unbelebte Umgebung
2.3 Analyse der Vegetationsentwicklung auf beiden Flächen in der Zeit
Aus diesen Themenkomplexen ergeben sich verschiedene Fragestellungen:
- Wie groß ist der Einfluß der klimatischen Faktoren, insbesondere der Niederschlagssituation, auf die Vegetation?
- Inwieweit sind die abiotischen Verhältnisse beider Observatorien identisch?
- Welche Bedeutung kommt den edaphischen Parametern zu?
- Welche Habitattypen lassen sich unterscheiden und gibt es jeweils charakteristische Vegetationseinheiten?
- Wie ist die Vegetation beider Flächen generell zu charakterisieren?
- Wie ist die Verteilung räumlicher Muster bezogen auf die Habitattypen?
- Welchen Einfluß hat die unterschiedliche Beweidungsintensität auf die jeweilige Flora, Deckung und Diversität , die Physiognomie und Vitalität der Individuen
- Welche Wuchsformentypen sind jeweils vorherrschend?
- Sind topographisch bedingte Unterschiede in der Diversität zu verzeichnen?
- In welchem Ausmaß werden durch die starke Beweidung auf Nabaos weniger schmackhafte Arten begünstigt?
- Wie wirkt sich die unterschiedliche Nutzungsintensität auf die dominierenden Arten beider Observatorien aus?
- Welchen Einfluß hat die unterschiedliche Landnutzung auf edaphische Faktoren – in welchem Ausmaß wird Degradation verhindert bzw. gefördert?
- Welchen Stressoren sind die Individuen durch die Landnutzung direkt oder indirekt ausgesetzt
- Wie hat sich die Vegetation in dem Zeitraum 2001 bis 2003 verändert?
Im weiteren Verlauf dieser Arbeit wird auf oben angeführte Fragen näher eingegangen, um so zu einem besseren Verständnis der Auswirkungen menschlicher Nutzung auf die Vegetation in den Trockengebieten des südlichen Namibia sowie deren Folgen zu gelangen.